Entretenir sa machine à café : le rythme qui la fait durer

Neuf pannes sur dix sur une machine à café ne sont pas des pannes : c'est du calcaire. Voici l'entretien réel, système par système, et le rythme à tenir pour qu'une machine dure dix ans au lieu de trois.

Le détartrage, avant tout le reste

L'eau du robinet dépose du calcaire sur la résistance et dans les circuits. Le débit baisse, le café sort tiède, puis la machine s'arrête. C'est progressif, et c'est réversible tant qu'on s'y prend à temps.

Le rythme dépend de la dureté de votre eau et du nombre de cafés. En pratique : tous les deux à trois mois dans le Nord et l'Est de la France, tous les quatre à six mois dans les régions à eau douce. La plupart des machines préviennent elles-mêmes par un voyant — ne repoussez pas l'échéance, le voyant arrive déjà tard.

Utilisez un détartrant prévu pour les machines à café. Le vinaigre blanc fonctionne chimiquement, mais il attaque les joints à la longue et laisse une odeur tenace.

Machines à capsules

• Chaque jour : videz le bac à capsules et le bac d'égouttage. L'humidité stagnante fait des odeurs et corrode les contacts.
• Chaque semaine : rincez le réservoir d'eau et remplissez-le d'eau fraîche. Une eau qui stagne une semaine se voit au goût.
• Après un café au lait : lancez le cycle de rinçage du système de lait immédiatement. Le lait sec est très difficile à retirer.

Machines à dosettes

Le plus simple des trois. Retirez la dosette usagée après chaque café — elle va au compost — et rincez le porte-dosette. Une fois par semaine, passez le disque de répartition sous l'eau chaude : c'est là que les huiles de café s'accumulent et bouchent les trous.

Machines à grains

• Chaque jour : videz le bac à marc. Le marc humide moisit vite, et l'odeur passe dans le café suivant.
• Chaque semaine : sortez l'unité d'infusion si votre modèle le permet, rincez-la à l'eau claire et laissez-la sécher. Sans savon.
• Chaque mois : lancez le programme de nettoyage aux pastilles dégraissantes. Les huiles de café rancissent et ce sont elles qui donnent ce goût amer qu'on attribue à tort au café.
• Ne mettez jamais de grains huileux — torréfaction très foncée et brillante — dans un moulin conique : ils collent et bloquent la descente.

Trois erreurs qui coûtent une machine

1. Remplir le réservoir d'eau chaude pour aller plus vite : la machine est conçue pour chauffer elle-même, et l'eau chaude entartre beaucoup plus vite.
2. Passer des pièces au lave-vaisselle sans vérifier la notice. Les joints et les plastiques teintés ne le supportent pas.
3. Laisser la machine sous tension en permanence : la mise en veille automatique existe pour une raison, et elle ménage la résistance.

Et si elle coule mal malgré tout ?

Faites un détartrage complet, deux cycles s'il le faut, avant toute autre conclusion. Si le débit ne revient pas, vérifiez l'aiguille de perçage sur une machine à capsules et le filtre du réservoir. Ensuite seulement, contactez le service après-vente du fabricant : la garantie constructeur de deux ans couvre les défauts, pas l'entartrage.